Tic-toc

Miércoles 23. Le cuento a mis compañeros del CEUSB sobre la interesante reunión del día anterior. Una protesta en conjunto suena bien, pero qué significa. Convocamos reunión y, a diferencia de otras veces, la mayoría de la junta directiva asistió. Hablando y discutiendo recordamos como, hacía ya casi un año, se realizaba la primera protesta de la USB con respecto a la autonomía universitaria. En esa ocasión, se obligaba a los automóviles a entrar a la Universidad por medio de un desvío, y así poder dar un mensaje importante en una de las vías más transitadas del país (como lo es el paso hacia Hoyo de la Puerta).

Emocionados por esta solución, acudimos inmediatamente a las autoridades para su apoyo y permiso. Nos reunimos con el Secretario General, quién nos dio total respaldo en nuestra acción. La defensa por la libertad de poder expresarse libremente, está íntimamente relacionada con el poder elegir, poder decidir y poder pensar sin restricción alguna. La libertad de cátedra estaba en juego también, y es deber de la Universidad proteger ésta situación.

Finalmente teníamos nuestra acción: el viernes 25 de mayo la USB iba a realizar, por segunda vez en muchos años, un desvío vehicular. Ahora necesitábamos correr la voz y no eran tiempos de Facebook o Twitter. Nuestro medio directo con el estudiantado era un correo institucional que pocos leían y, por supuesto, el cara a cara, el boca en boca. Tarea de todos regar la voz y llegar excesivamente temprano el día viernes.

En la noche había sido convocada otra reunión en la quinta de los Palos Grandes. Aprovechando que Alexis Cabrera había participado en la reunión, le dije que se viniera conmigo y tomara parte de la representación por la Universidad Simón Bolívar. Al llegar había un arsenal de personas de distintas universidades, pero la UCV había traído como a 20. Se discutió cuál era la acción común para el día viernes y el por qué. A pesar de nosotros tener nuestra actividad, el plan era luego reunirse en algún punto simbólico todas las universidades.

Innumerables horas pasaron, incontables discusiones innecesarias. Si el tema era libertad de expresión, entonces por qué no acudir a algún canal de televisión que censurara la verdad o se autocensurara. Venevisión o Venezolana de Televisión, una de dos. La UCV no garantizaba nada porque, como decía Stalin González, presidente de su FCU-UCV, "Es una universidad con su propia realidad. No se puede movilizar la gente de un día para otro".

Bastante conflicto hubo ese día, pero un acuerdo fundamental se llegó: La actividad el viernes 25 iba. Cada universidad realizaba una actividad en su propia casa de estudios y luego nos reuniríamos todas juntas.

El jueves quedó convocada un última reunión para cuadrar detalles.

El reloj avanzaba cada vez más rápido.

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Y comienza...

Principios de Mayo. Mi mente computa que quedan menos de 30 días para el cierre de RCTV, la televisora con mayor antigüedad en el país, y todos parecen estar de acuerdo con ello. Desde mi trinchera, el Centro de Estudiantes, quiero hacer algo. Levantar la voz, alzar el puño, invitar a la consciencia; no lo sé, pero estaba intranquilo. Levanto el teléfono y llamo a Rodrigo Diamanti:

-"Epa man, quiero ver si me puedes echar una mano en organizar un foro"

-"¿Un foro? ¿Sobre qué?"

-"Sobre la libertad de expresión. Quiero hacerlo antes de que cierren RCTV, en la USB, y que cuente con invitados reconocidos. Incluso llamar a Marcel Granier, de ser posible. Hay que abrirle los ojos a la gente"

-"Mmm... un foro. Sí, hay que hacerlo. Hay que hacer algo."

Y quedamos en una fecha e invitados posibles. Sin embargo, pasaron los días y muy cercano a la fecha de cierre, no teníamos nada confirmado.

El martes 22 me llama Rodrigo nuevamente:

-"¿Puedes venir a una reunión esta noche?"

Y así, sin más, me presento solo en una quinta en los Palos Grandes, con gente que jamás había visto en mi vida. Un escritor y filósofo de nombre Gustavo Tovar Arroyo, una estudiante de la UNIMET llamada Isabel Plaza, otra llamada Ana Teresa Yánes, el mismo Rodrigo y finalmente su padre, un italiano con vasto conocimiento histórico y político. Creo que había un par de personas más en esa reunión, pero no recuerdo sus caras o nombres. Hablamos sobre lo que estaba por suceder, de lo sucedido en todos esos años, algunas discusiones y luego, un documento escrito por Isabel que predecía lo que sucedería en días venideros. No sé si ella fue una visionaria o si después las circunstancias se alinearon, pero bien recogía el sentir de la juventud universitaria y vale la pena recordarlo.

De esa reunión, la conclusión fue: "Queremos dar un último grito antes de quedar callados completamente" y ese viernes 25 de Mayo, nos comprometeríamos a unificar protestas. Resolvimos volver a encontrarnos el miércoles, y además invitar a las otras universidades de Caracas. Ésta tenía que ser una verdadera articulación de esfuerzos.

A continuación el comunicado del 22 de mayo.

COMUNICADO DE LA JUVENTUD UNIVERSITARIA

Contadas han sido las veces en que los jóvenes de este país se han pronunciado a favor de una causa. Contadas también han sido las veces en que han logrado sus objetivos.

Esta proclama que hoy despierta en las universidades del país aclama por una causa que ha sido motivo de guerras y de luchas, y que hoy pareciera estar en peligro.

Hoy nos hemos despertado con la urgencia de abrirle los ojos y advertirle al pueblo, a ustedes hermanos, desde donde quiera que nos escuchen, que el derecho a expresarse libremente está siendo acorralado, todos estamos siendo atados de manos, y un hilo invisible se está tejiendo en nuestros labios para más nunca dejarnos hablar.

Lo que nadie ve es lo que todo el mundo teme: el día de mañana, cuando la justicia social no se esté ejerciendo, cuando los derechos sociales no se estén respetando, cuando estemos encerrados en nuestras casas porque la delincuencia no nos deja vivir en paz, SEÑORES, no vamos a tener un lugar en el cual podamos hacer las denuncias a la violación de nuestros derechos sociales, individuales y ciudadanos, mucho menos si las violaciones son cometidas por aquellos que nos imponen una única verdad.

Sepan que únicamente en la Universalidad del Pensamiento podremos encontrar la verdadera Revolución: una única visión de la verdad es una paradoja, una contradicción. La verdad nunca está compuesta por una sola versión, sino que está compuesta por la unión de varias versiones. Entre más versiones tengamos de un mismo hecho, más nos acercaremos nosotros, los venezolanos, a la verdad.

Estamos de acuerdo con la supervisión de los contenidos mediáticos, pero de igual manera estamos de acuerdo con la pluralidad de la información. Consideramos que la no renovación de la concesión de un canal supone una retaliación política que atenta contra el carácter democrático de Venezuela.

Nosotros, en representación de la juventud de este país, que hoy ha protestado por la restitución de este derecho fundamental, nos comprometemos a no permitir JAMÁS que ningún gobierno, élite social, partido político u organización, condenen a la muerte el único instrumento con el que cuenta el pueblo para expresarse libremente, para hacer pública la verdad y para desenmascarar la mentira.

Por último, queremos subrayar que lo que hoy ha unido a la juventud venezolana es la defensa de la libertad de expresión e información, y el apoyo a la diversidad del pensamiento. La pluralidad y la vida son y serán siempre nuestras banderas. La juventud no se parcializa ni le hinca la rodilla a ningún pseudo-líder, porque siendo autónomos y soberanos podremos construir el país que soñaron nuestros próceres, una nación libre y nuestra, de todos y para todos.

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Después (y antes) de la tormenta

Comenzaba el 2007 y el país estaba aún sumergido en un estado letargo post-electoral. Chávez había ganado y no quedaba otra que soportarlo por 6 largos años más. Toda la emoción y energía que se había invertido en la campaña electoral de Rosales, quedó justamente ahí. "La batalla final" o el "es ahora o nunca" fueron los errores más grandes que se cometieron; con esas premisas, recuperarse de una derrota es prácticamente imposible.

La gente motivada y activada por la contienda electoral volvió a sus vidas. Y nosotros, a nuestra universidad y nuestro Centro de Estudiantes. Para este momento, mitad del equipo de trabajo se tomó a la ligera la gestión o se limitaba al mínimo. Las largas horas del Directorio Estudiantil, en varias ocasiones, no contaban con todos los miembros de nuestro ente, y las discusiones con los demás actores se volvía una constante. Aún así, los que quedábamos comprometidos sin importar qué, dimos la cara y avanzamos. Yo, secretario de Cultura, llegué a participar incluso en sesiones con las autoridades rectorales (competencia de Presidente o Secretario General).

Gran parte de mi motivación para estar en el área cultural, se centraba en la disponibilidad de espacios de la universidad que pudiesen ser aprovechados para realizar grandes eventos. Explícome: mi mente visualizaba conciertos y eventos en cada espacio abierto que veía, y me desilusionaba ver que no se hacía ningún tipo de esfuerzo en este sentido. De ahí surge la idea, que venía gestándose en mi cabeza meses atrás, de hacer un festival de bandas interno. Con participación de las Comisiones de Carrera (hoy llamados Centro de Estudiantes), Agrupaciones Estudiantiles y demás, el festival sería un espacio ideal para unir a nuestra comunidad uesebista. Comida, bebidas, juegos y rock. Se lo comenté a mi compañera de Cultura y le encantó la idea (quién además me recomendó hablar con el Club de Música de la USB), se lo comenté a mi partner Cali y también. Por alguna razón él mencionó la palabra "quiquirigüiqui" y ahí mismo supe que esa era el nombre. Nace así, el 1er Festival Kikiriwiki.

Mientras la gestión interna avanzaba, la motivación externa era escasa. Rodrigo Diamanti, uno de los fundadores del extinto Plan V, empezó a tener una serie de reuniones para profundizar teóricamente en lo que estaba sucediendo y en lo que se podría hacer. De la Simón, Cali, Matis (Maria Elena Villalobos) y yo asistíamos con frecuencia. Reuniones interesantes, con distintos invitados, mucha discusión y extenso debate. Tal vez demasiado. Concretamente nunca se llegó a nada que pudiera ser aplicable, pero servía para mantener el interés en la política nacional que, aparentemente, pocos tenían.

Venía el cierre de RCTV y a nadie parecía importarle. Aún somnoliento nuestro país, deprimido y sin ganas, hubiese podido aceptar cualquier arrebato que al presidente se le pasara por la cabeza.

Ya la pelea se había perdido, ya la oposición estaba sin fuerzas, la idea de volver a las calles parecía una ilusión: ¿quién iba a comandar la batalla?

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El Pre-Movimiento

- A propósito del venidero comienzo de la LVBP -

Strike #1

Nicolás Lara me invitó a una reunión con líderes estudiantiles de otras casas de estudio de Caracas. Dijo que iba gente de la UCAB, UCV, UNIMET y más. A Nicolás lo contactó Freddy Guevara, representante de la Católica, pero él no podía a ir. Me dijo a mí, le dije a Cali y fuimos los dos.

Al llegar conocimos a Freddy, el promotor de esta reunión. En ese mismo cuarto se encontraba un tal Stalin, del cual sinceramente no tenía ni idea de quién era, un tal Jhon Goicochea (así lo anoté ese día en mi celular) y Ana Teresa Yánez, de la Metro. Nos ofrecieron galletas, bebidas y firmar un documento que establecía "la exigencia de un debate entre los candidatos presidenciales por parte de la juventud venezolana" el cual se haría de manera pública y notoria. Nos leyeron tal documento, nos bebimos tales bebidas y nos comimos tales galletas. Firmamos y establecimos el contacto. Era la primera vez que conocía líderes y/o representantes estudiantiles de otras universidades.

Obviamente la solicitud del debate por parte de los estudiantes pasó por debajo de la mesa mediática. Al fin y al cabo, ¿a quién le interesaba lo que los estudiantes tenían que decir?

Strike #2

Una reunión en el comando de campaña de Manuel Rosales. No recuerdo cómo llegamos a ese punto, pero Sinda, Cali y yo fuimos invitados. Ahí estaba Eduardo Massieu, quién venía de la UCAB; una persona -que no recuerdo su nombre- que había sido responsable de la iniciativa "Acuéstate por la Vida" (en respuesta al asesinato de los hermanos Faddoul y al problema de la inseguridad); y gente de la UCV y de Los Teques. Además, el respetable abogado, político, escritor y ex-guerrillero Américo Martín al principio de la reunión.

La idea era realizar un concierto por y para la juventud. Y por la paz. Presentar en tarima bandas musicales venezolanas que pudieran atraer gente y hacer un llamado por la paz. Y al voto. Tomar conciencia del grave problema de la inseguridad. Y del país. Todo esto con mira a las elecciones presidenciales de diciembre. Pero el concierto iba a ser una iniciativa estrictamente juvenil y apartidista.

Nuestro papel en esta reunión era ayudar a darle forma a este desorden de ideas y eventualmente promocionar el evento final. Dimos nuestra opinión, escuchamos a los demás (sobretodo al sr. Américo, quién nos dio una larga pero nutritiva charla introductora) y nos fuimos esperando un nuevo llamado que nunca se concretó.

El resultado: un concierto en la autopista sobre el apoyo de los "jóvenes" a Manuel Rosales organizado por Un Nuevo Tiempo.

Strike #3

Plan V

Una estudiante de la Simón aliada al CEUSB, Maria Elena Villalobos, nos invitó a formar parte de una nueva iniciativa. La primera dedicada a cuidar los votos el día de las elecciones -estar presente en el centro de votación todo el día, en el escrutinio, en la auditoría- y formar parte de una red de líderes locales capacitados electoralmente. Para esto se dictaron numerosos talleres de capacitación y captación, de los cuales nosotros (CEUSB) fuimos invitados a uno personalizado en la USB.

Rodrigo Diamanti, Miguel Sabal, Martha Larrazábal, Katherina Hruskovec y otros fueron sus creadores y promotores. Nos dieron el taller y participamos. Luego había talleres para dar los talleres y así multiplicar el mensaje. La ambición era hacerlo a nivel nacional. Además de la capacitación electoral, o más bien la manera de actuar ese día, estaban programadas unas actividades previas de llamado al voto y a defenderlo. Eran actividades basadas en flashmobs y rompían con la cotidianidad de las actividades para llevar el mensaje. Una de ellas consistía en ir al Sambil en hora pico y, de manera organizada pero disimulada, lanzar cerca de 2000 volantes desde el nivel superior al mismo momento. Sincronizamos relojes, repartimos volantes y lo hicimos. Además, los volantes tenían un lenguaje juvenil que resultaban simpáticos e innovadores.

Plan V fue la primera iniciativa estudiantil organizada con actividades de este tipo (se repitió en el CCCT, el Recreo, se hizo un llamado a votar en el Centro San Ignacio un sábado por la noche, actividades en la autopista, escribir en los pizarrones de las universidades, poner afiches sin permiso, entre otros) que sirvió para "entrenarnos" de alguna manera en estas situaciones. En especial a nosotros, los de la Simón, los de la universidad apática que sólo se dedicaba a estudiar. Así era mi alma mater, y los pocos que estuvimos en Plan V de la USB luchábamos contra eso con todas nuestras ganas.

Este fue un trimestre muy activo políticamente para nosotros, para mí. Motivados por la campaña electoral presidencial, muchos se unieron a la causa. ¿Pero qué pasa cuándo se lucha con todo y se pierde? Pequé de ingenuo al creer que íbamos a ganar (me incluía en el bando de Rosales), estaba convencido. Luego de los resultados me deprimí, al igual que todos los demás ingenuos como yo. Sin embargo después de tanto tiempo de haber estado "activo" necesitaba hacer algo. Y fuimos muchos los que estábamos en esa misma situación.

Juan Andrés Mejía -un amigo del colegio y compañero de mi universidad- y sus hermanos convocaron una reunión post-electoral. Me sorprendí al ver la cantidad de gente, jóvenes, que asistieron y compartían las mismas preocupaciones y aspiraciones. Plan V estaba ahí, un grupo formado por Andrés Schloeter y demás llamado "Acción Positiva" también, gente de mi colegio, de otros colegios, de universidades y de distintas organizaciones se hicieron presentes. Las elecciones fueron el 3 de diciembre y si mal no recuerdo el 4 fue la reunión. La idea era consolidar de una buena vez las distintas agrupaciones en una sola, en un movimiento social -más que político- que trabajara por Venezuela y por su verdadero cambio. Teníamos que empezar a tomar el futuro con nuestras manos y no depender de políticos o partidos para lograrlo. Una nueva estructura tenía que nacer, una nueva forma de actuar era necesaria. Pero no teníamos claro de qué manera articularla. Decidimos pensar durante las vacaciones, y retomar este sendero en enero.

Nunca más nos reunimos.

Pero el trabajo, las personas que conocimos, la organización, la experiencia y el contacto sirvieron para montarnos en el plato, dar nuestros primeros swings y tener la madurez suficiente para que, en mayo del 2007, haberla botado del parque.

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Sept - Dic 2006

Ese año pasó de todo. Cada trimestre tiene su historia, su motivo y su aprendizaje. De hecho, cada día se aprende pero no voy a entrar en -más- detalles. El punto cumbre de esta gestión fue, obviamente, en mayo del 2007. Todo lo anterior nos formó para lo que vendría a partir de ese día. Todo se conecta. Sólo ahora, tiempo después, es que nos podemos dar cuenta.

En septiembre llegamos al poder. Literalmente no teníamos idea de cómo funcionar. Así que lo primero que hicimos fue organizarnos, poner los proyectos de la campaña en una planificación trimestral y horarios de estadía en la casita. Cada quién acondicionó su oficina (la mía era la mejor) y pegamos los horarios de "atención" en las puertas. Estructuramos una reunión semanal con todo el equipo y cada quién debía atender sus asuntos.

Empezó bastante bien. Mucha motivación de parte de todo el equipo. Éramos 15 (los 14 cargos + Cali) que no veíamos la hora de hacer acciones importantes. Había mucha química en el grupo y nos hicimos amigos rápidamente. Pero luego llegaron las complicaciones: existía un tal Directorio (con gente que nos odiaba sin conocernos), pedir permiso por escrito firmado y sellado (por varios departamentos) para cada actividad que quisiéramos hacer y la temporada de exámenes nos devolvían a la "vida real". Muchos no regresaron. Antes de finalizar el trimestre había una clara distinción de quiénes éramos los más comprometidos en el grupo.

Sin embargo el trimestre fue positivo. Nos propusimos crear tradiciones y eventos que valieran la pena:

Realizamos el Primer Reconocimiento Estudiantil a los mejores 30 estudiantes de tres cohortes (segundo, tercero y cuarto año de carrera). Quedó pautado cercana a la fecha del Día del Estudiante, con la participación de las autoridades y en presencia de los padres y representantes. Todo un éxito. Quedó instaurado como una gran actividad del CEUSB y este año se realizará el quinto compromiso.

En el tema de las elecciones presidenciales, a realizarse el 3 de diciembre, me propuse realizar un foro que realmente valiera la pena; "Votar en 3D: Por qué votar, cómo votar y qué hacer después de las votaciones". Los ponentes fueron Eduardo Massieu representante de la UCAB, Collette Capriles profesora de la USB, Emiliana Duarte de Súmate y Katherina Hruskovec de Plan V. Audiorio lleno.

En este trimestre también se gestó la primera semilla del Movimiento Estudiantil.

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Tú eres la Clave

Nadie quería ser presidente. En un grupo conformado por la unión de diversos grupos de amigos, no había ninguna persona con voluntad para liderarlo.

A mi me interesaba Académico o Cultura, por querer motivar a los estudiantes a defender lo que es correcto, a denunciar las irregularidades y tener voz en las instancias importantes. Que la gente participe en todo sentido y sepa a dónde acudir. Darle poder al estudiante, al ciudadano. "Al final, todo depende de la cultura" -pensé.

Sinda eligió Sec. General. Cali no cumplía ciertos requisitos y no pudo optar por cargo, pero era parte del equipo.

Nicolás Lara dijo que se lanzaría para presidente pero adjunto y un tal Alexis Cabrera, del grupo de productistas, dio un paso adelante y se postuló para presidente ante la falta de disposición. La amiga de una amiga de una amiga tenía cierto interés en el asunto y la metimos en Servicios, completando las 14 personas necesarias.

Entre reuniones, risas y discusiones recogimos firmas, armamos objetivos y comenzamos la campaña. El nombre de la plancha era Clave y jugamos con "tú eres la Clave" o "somos la Clave". Pegamos afiches de todos los colores en todos lados, entregamos volantes y borras gratis -con la calcomanía de Clave adherida- y pasamos por los salones invitando a votar.

El día de las elecciones era el mismo día del partido Italia-Alemania del mundial. Votamos, llevamos gente a votar y nos quedamos hasta el final. O se quedaron. Yo me fui a ver el partido con mi familia (eran las semifinales) y la victoria en extra-tiempo fue inolvidable. Tanta era la emoción que un grupo de amigos fuimos a Las Mercedes a celebrar.

En el camino me llama Sinda:

- Ganamos!!! Ganamos!!! No lo puedo creer - decía verdaderamente incrédula.

- Síiii!!!! 2 a 0 con goles de Grosso y Del Piero!!!! Ganamoss!!!!

- No no, ganamos las elecciones! la mayor votación de la historia. 1300 personas participaron y ganamos con algo más de 800 votos.

- ¿En serio? ¡Excelente!

- Sí! Vamos a ir a casa de Luzma a celebrar.

- Dale... en un rato voy para allá.

Y así sin más, dos victorias ese día que cambiarían muchas cosas. Estuve un rato en Las Mercedes y luego llegué a donde estaban todos. Gritamos, bailamos, festejamos y nos felicitamos por la victoria.

¿Y ahora?

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Primera protesta USB: Autonomía.

Una reunión en un sábado lluvioso con 4 personas interesadas y poco conocimiento del tema. Sinda llamó a los que pudo.

- Yo puedo convencer a mis amigos, nos queríamos lanzar a la Comisión de Carrera de Ing. de Producción. Somos cinco en total - dijo la recién conocida LuzMaría Tosta.

Ok. Buenísimo. Se necesitaban 14 personas para poder postularnos y éramos 8. Nos leímos los reglamentos, estudiamos las funciones, los cargos. Sólo faltaba gente.

Para mi sorpresa 2 buenas amigas, Laura y Nana, se unieron a esta travesía. Creo que fue más apoyo que convicción, pero eso daba fuerza. Nos movimos por aquí y por allá y llegamos a ser 13. Bien, luego conseguimos al que falta.

Nos reunimos con el Centro de Estudiantes que estaba ejerciendo sus funciones en ese momento. Primera vez que los veía, primera vez que fui a "la casita" (sede del CEUSB) y primera vez que estaban tramando una actividad de protesta masiva.

Resulta ser que en esos días la Guardia Nacional había invadido la Universidad de Los Andes (ULA), violando así su autonomía. Es el caso de Nixon Moreno, un estudiante acusado de violar a una policía. Era la primera vez que el gobierno atacaba de frente una universidad y requería la solidaridad de todos. La USB se iba a hacer presente en un "desvío" del tránsito vehicular, obligando a los carros a entrar a la casa de estudios y dar una vuelta para salir. De esta manera, se colocaría gente en la entrada y se escucharía el mensaje. Mensaje de apoyo a la Autonomía Universitaria. Si había pasado en la ULA, ¿quién dice que no podía pasar en la USB?.

Esta actividad fue muy importante. La USB reaccionaba ante un evento de carácter político y lo hacía a través de sus estudiantes. Recordemos que estamos ante un 2006 desesperanzado, vísperas de una elección presidencial que aún no se perfilaba, y años a posteriori del "despertar" de la sociedad civil en el 2002 para luego volverse a "dormir" cuando se perdió el Referendo Revocatorio en el 2004. La juventud nunca había dicho "presente" de manera contundente en las manifestaciones contra el gobierno y mucho menos mi universidad. El país se podía caer a pedazos, la Simón era otro mundo.

Para nosotros fue importante participar en el desarrollo de la organización, que el anterior CEUSB nos invitó, estar presentes en la protesta e involucrarnos en el contexto de Representación. El desvío fue un éxito, reseñado por algunos medios (para la época salir en un artículo de tercera página era un gran logro mediático) y concluyendo con unas palabras del rector Benjamin Scharifker.

Se acercaba la hora de la campaña. Aún no teníamos definido los cargos, los objetivos ni la 14va persona. Pero de que íbamos, íbamos.

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